С Питър бяхме женени от тридесет и три години. Оженихме се млади – аз бях на двайсет и две, той – на двайсет и шест. Началото беше изпълнено с любов, изграждане на обща къща, заеми, първо дете, второ дете, ремонти, работа след работно време. Живеехме „нормален“ живот, като всички останали. Без големи страсти, но и без трагедии.
С течение на времето започнахме да се разминаваме. Той се прибираше късно от работа, обясняваше се с проекти. Аз имах своята рутина – работа в библиотеката, пазаруване, вечеря, пране, домашна работа с внуците, разговор със съседа. Вечер гледахме телевизия, всеки в собствения си ъгъл на дивана.
Престанахме да се докосваме един друг. Дори не мога да си спомня кога за последен път ме прегърна. Но аз не се оплаквах. Вярвах, че така изглежда зрелият живот. Че това е просто любов, която променя формата си.
Преди две години Питър започна да се държи странно. Започна да се грижи за външния си вид. Свали корема си, започна да носи ризи, които от години висяха разкопчани в гардероба. Върна се към използването на парфюм. Появиха се делови „пътувания“ и „командировки“, въпреки че никога преди това не беше ходил никъде. Правех се, че не виждам.
Страхувах се да попитам. Дълбоко в себе си знаех. Но си мислех: „Може би това е просто фаза“. „Може би ще му омръзне.“
Един ден, когато се прибра вкъщи и не беше вечерял – което не се беше случвало преди – той каза:
– Имам нужда да поговоря с теб.
Той седна срещу мен и като ме погледна в очите, каза:
– Срещнах някого. Тя е по-млада. Чувствам се добре около нея. Аз си тръгвам.
Това беше всичко. Без да крещя. Без колебание.
Погледнах го. Беше на 59 години. Аз – на 55, и почувствах… облекчение. Наистина. Облекчение.
Нямаше сълзи. Нямаше драма. След това седях в кухнята с чая си и настъпи тишина, каквато не познавах от години. За пръв път от много време никой не изръмжа, че чаят е прекалено сладък. Никой не мърмореше по време на вечеря. Никой не затръшна вратата, защото дистанционното управление се беше объркало.
Не спах тази нощ, но не от болка. От облекчение. Защото за първи път можех да мисля само за себе си. След седмица Питър се изнесе. Изнесе един куфар, няколко ризи и компютър. Останалото – по негово мнение – „така или иначе си беше мое“.
Децата реагираха по различен начин. Дъщерята беше възмутена. „Татко е луд, мамо, какво си мисли?“ – повтаря тя. Синът остана безмълвен. Той винаги е бил по-свързан с баща си. Но аз нямах нужда от подкрепа. Бях… свободна.
Започнах да правя неща, които винаги бях отлагал. Записах се на курсове по рисуване, въпреки че никога преди това не бях държала четка за рисуване. Заминах за Краков с един съсед за уикенда – за първи път от двадесет години насам пътувах без план и без напрежението, че някой ме чака вкъщи с гримаса на недоволство.
Започнах да си лягам по всяко време, по което си поискам. Вечерях в леглото. Пренаредих мебелите във всекидневната. Купих си нова покривка за маса – цветна и с големи цветя. Питър щеше да я намрази. А на мен ми хареса.
Хората около мен реагираха странно. Някои се смиляваха: „Как се справяш?“, „Толкова е тъжно на тази възраст…“. Други – може би мълчаливо – се радваха, че „Питър си е получил заслуженото“. Но аз не се нуждаех от тяхното мнение.
В продължение на много години живеех във връзка, в която бях невидима. Бях готвачката, счетоводителката, медицинската сестра, чистачката. Не бях съпруга. Не бях жена. Когато Питър си тръгна, не загубих любовта. Изгубих бреме.
И знам как звучи това. Сякаш се радвам на чуждото нещастие. Но това не е вярно. Просто се радвам на възвърнатия си живот.
Не знам колко дълго ще продължи приключението му с по-младата. Може би дълго време. А може би ще приключи бързо. Това вече не е моя работа.
Моята работа е чаят с мед, четенето до късно, дългите разходки без чувство за вина.
Моят бизнес съм аз самата.
И за първи път от тридесет години… наистина съм си у дома.
