При раждането му лекарите съветват да бъде настанен в институция – казват, че никога няма да проходи или проговори. На шест години той вече знае Библията наизуст. До смъртта си запаметява 12 000 книги. Мозъкът му няма връзка между двете полукълба. Науката все още няма обяснение за него.
Когато Ким Пийк се ражда в Солт Лейк Сити през 1951 г., лекарите веднага разбират, че нещо е дълбоко различно.
Главата му е необичайно голяма – макроцефалия, наричат го те. Малкият му мозък е увреден. А corpus callosum – снопът от 200 милиона нервни влакна, свързващ двете полукълба на мозъка – напълно липсва.
Мозъкът му няма мост. Лявата и дясната страна не могат да комуникират по начина, по който го правят нормалните мозъци.
Когато е на девет месеца, лекарите предлагат на родителите му жестока присъда: настанете го в дом. Никога няма да проходи, казват те. Никога няма да проговори. Никога няма да научи нищо смислено. Ще бъде бреме, трагедия, живот, който не си струва усилието.
Родителите му – Фран и Джийн Пийк – отказват.
Това, което следва през следващите петдесет и осем години, тихо ще разруши почти всичко, което мислим, че разбираме за човешкия ум.
Ким не прохожда, докато не става на четири години. През целия си живот се бори с двигателните умения. Не може да закопчае ризата си или да върже обувките си. Не може да управлява пари или да разбере стойността им. Не може безопасно да пресече улица сам. Той се нуждае от постоянна подкрепа за основните ежедневни задачи
Но на шестнадесет месеца – преди повечето деца да говорят с изречения – Ким започва да наизустява цели книги. На три години вече може да чете. И да помни. Всичко. На шест години вече знае Библията наизуст. Не просто пасажи. Не любими стихове. Цялата Библия.
История. География. Литература. Класическа музика. Спортна статистика. Математика. Календарни изчисления. Пощенски кодове. Телефонни кодове. Местоположения на телевизионни станции. Магистрали и пътища из цяла Америка.
Той може да чете две страници едновременно – едната с лявото око, другата с дясното – завършвайки дебела книга за по-малко от час. И помни почти всичко. Около 98 процента от това, което прочита, остава с него завинаги.
През живота си Ким запаметява приблизително 12 000 книги. Дванадесет. Хиляди. Книги.
Можеше да рецитира Шекспир по всяко време – всяка пиеса, всяка сцена. Попитайте го как да стигнете с кола от Сан Диего до Портланд и той мигновено картографира маршрута, назовавайки всяка магистрала, всеки град, всеки завой. Кажете му рождената си дата и той ще ви каже в кой ден от седмицата сте родени, кои песни са били на върха на класациите, кои филми са излезли, какви големи световни събития са се случили.
Той беше, съвсем буквално, жива библиотека.
